Наш мир |
 ОБЪЯВЛЕНИЕ Добро пожаловать! Игра с рейтингом R Реклама приветствуется. Логин-Рекламный агент, пароль 55555 *не забываем жать* 
  НОВОСТИ, ПОГОДА В Нашем мире лето. Погода-теплая на севере и юге Авеволда, жаркая в центре. Увидел мир седьмой выпуск газеты "Глашатый Авеволда" |
|
Важные ссылки Свод законов Шаблон анкеты Сюжет Об Авеволде Акции Квесты Ваши вопросы Расы и виды АДМИН СОСТАВ Главный администратор Ариса Администраторы Scotos Модераторы Эллон Каэллар, Танаис Квесты |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Трактир около главных ворот столицы королевства людей оказался совсем маленьким. Традиционный очаг с ярко пылающим пламенем, несколько грубо сколоченных столов, скамейки да куча соломы в углу. Видимо, на ней и коротали ночь припозднившиеся странники. Да и то сказать, одинокому путнику и такой ночлег в радость, а отрядам, сопровождающим крупные обозы, привычнее и надежнее не удаляться от своих повозок.
Отредактировано Дарран (01-06-2011 10:13)
--->Заброшенный постоялый двор
И снова уходила назад пыльная дорога. Маленький обоз давно уже выбрался на тракт, ведущий в столицу, но слишком оживленнее вокруг не стало. Хозяева редких повозок, которые им попадались навстречу, провожали путников угрюмыми взглядами, ближе придвигая к себе дубинки, лежащие рядом. Да, неспокойно стало из-за эскалации негативных отношений между народами Авеволда. Кони плелись лениво, а Дарран и не пытался ускорить их бег.
- Я не хочу въезжать в Тэлэйос сегодня, - пояснил он, заметив недоумение торговца. - Недалеко от городской стены есть небольшой трактир, где постоянно ночуют опоздавшие путники к закрытию крепостных ворот. Остановлюсь там, послушаю разговоры. Авось и узнаю что-нибудь любопытное. А вам счастливой дороги, во-о-н уж стены виднеются…
Трактир оказался совсем маленьким. Традиционный очаг с ярко пылающим пламенем, несколько грубо сколоченных столов, скамейки да куча соломы в углу. Видимо, на ней и коротали ночь припозднившиеся странники. Да и то сказать, одинокому путнику и такой ночлег в радость, а отрядам, сопровождающим крупные обозы, привычнее и надежнее не удаляться от своих повозок.
Толстые свечи давали больше копоти, чем света, и углы комнаты тонули во мраке. Компания в трактире собралась немногочисленная: здоровенный парень, судя по виду, не то приказчик, не то подручный купца средней руки, вертлявый старикашка из числа вечных скитальцев, не имеющих ни кола ни двора, да за дальним столом устроились двое дюжих молодцов. Те сидели молча, к глиняным кружкам с пивом почти не притрагивались. Разбитной хромоногий хозяин был приятно удивлен появлением ведуна. Похоже, заведение его не слишком процветало - высокая городская стена чернела совсем близко, и мало кто заходил в трактир – спешили под надежную защиту гарнизона столицы.
- Странствующий рыцарь! Ей-богу, рыцарь! - приговаривал трактирщик, с невероятной быстротой приплясывая вокруг полукровки и посматривая на его торчащий из-за плеча меч. - Проходите, грейтесь у огня! Найдется и кусок горячего мяса, а пиво свежее, ей-богу, совсем свежее! Ночь впереди длинная, быть может, порадуете простых людей, верных слуг королевы, рассказами о рыцарской доблести?
- Там видно будет, - неопределенно пообещал тихо Дарран и шагнул к столу, стоящему в самом темном углу.
Оловянное блюдо с аппетитным куском жирного мяса и влажная глиняная кружка появились перед ним в мгновение ока. Хозяин постоял было рядом, но убедившись, что незнакомца кроме трапезы ничто не интересует, вздохнул и упрыгал к своим собеседникам, на ходу продолжая прерванный появлением ведуна рассказ:
- Так вот, на этой самой дороге он ее и встретил, не сойти мне с этого места! Идет, бедняжка, совсем одна, рубище порвано, босые ноги сбиты в кровь. Племянник-то ее сразу узнал, не раз, чай, продукты в замок поставлял, ну и видел, конечно, и барона Катаура, дай бог ему здоровья, и жену его благородную. Да-а. Соскочил он, значит, с телеги, упал ей в ноги, а она еле стоит, и слезы по щекам стекают, ей-богу! Ну, он ее прямо до города и довез - все бросил, а довез. От нее и знает, ей-богу, сама рассказывала, что напали на них с братом в лиге от святого места разбойники. Брата ее, царство ему небесное, убили, значит, а она, голубушка наша, спаслась, только святой молитвой и спаслась. Не сойти мне с этого места!..
Видать, не в первый раз рассказывал трактирщик эту историю, потому что и ражий парень, и вертлявый старикашка, вежливо кивнув, обратили свои взоры к содержимому кружек. А молчаливая парочка и вовсе не реагировала на окружающее. Не нравились они Харрину чем-то. И эта беспричинная неприязнь была непонятна, но отогнать ее он никак не мог. Так что сидел полукровка и в их сторону нет-нет, а поглядывал.
И кивал своим мыслям...
Правильно, мол. Что, интересно, правильно, если я ничего понять не могу? Что-то мне уже мерещится нежить стала, даже у стен стольного града… Странно. Неужели снова по мою душу.
Насытившись, ведун откинулся к стене, вытянул ноги и прикрыл глаза. Но время от времени в полумраке кто-нибудь из ближайших сидевших, если были бы таковые, мог заметить острый взгляд, поблескивающий из-под его опущенных ресниц.
Время шло. Приказчик давно дремал, уронив голову на здоровенные кулаки. Старик опять заглянул в кружку, и, убедившись в очередной раз, что кроме дна ничего в ней не осталось, вздохнул и поплелся к охапке соломы. Хозяин, удостоверившись, что его надежде на интересный рассказ не суждено сбыться, и незнакомец давно спит, принялся зачем-то ковырять в очаге здоровенной кочергой. А двое мужчин так и сидели в тех же позах, ожидая невесть чего...
Далекий волчий вой пробился в комнату через толстые бревенчатые стены. Второй хищник подал голос где-то совсем рядом, и заунывный, леденящий душу вопль долго колыхался в воздухе.
- Ты смотри! - Здоровенный парень, возбужденный перекличкой зверей, поднял голову и протер глаза рукавом. - Рано что-то они в этом году разорались. До снега-то еще ого-го!
- Так уж - год такой! - Тут же откликнулся трактирщик, довольный появлением собеседника. - Как укокошили королеву эльфов, так и пошло все шиворот-навыворот. Помнишь, какой град летом ударил, чуть мне в трактире крышу не проломил. Ей-богу! Сверху-то солома только для вида накинута – так теплее зимой-то…
- Врешь, - спокойно отреагировал парень, снова устраиваясь поудобнее.
- Ну, вру, - неожиданно легко согласился трактирщик. - Дом этот еще дед мой строил, пошли ему, господи, успокоение, и крышу эту разве что тараном ломать. Но ты скажи, ты когда-нибудь такой здоровенный град видел?
- Не видел, - пробурчал парень, закрывая глаза.
- И я не видел! - всплеснул руками трактирщик. - Ей-богу, спокон веку такого града не бывало! Урожай-то почитай весь выбило!
Под окном прозвучали тяжелые шаги, дверь распахнулась и в комнату вошли два человека. Не обращая внимания на метнувшегося к ним хозяина, прошли к молчаливой компании за противоположным от ведуна столиком, уселись рядом. Парочка их-то, похоже, и ждала, тут же наклонилась ближе к вошедшим. Крепкие ребята. И чем-то неотличимо похожие.
Неслышные для всех разговоры длились недолго. Один из вошедших - видимо, главарь - неожиданно выпрямился во весь рост и внимательно обвел глазами трактир. Громкий голос заставил вторично проснуться, уснувшего было парня. Встрепенулся и старикашка.
- Ну что ж, господа хорошие, - криво усмехнувшись, заявил незнакомец. - Слышал я, скучали вы по веселому рассказу. Будет вам веселье, обещаю. Уж такая нынче ночь... Веселая!
- Держи окно! - выдохнул в ухо парню, приказчику или слуге купца, неведомо как появившийся рядом ведун.
Через мгновение сам же Дарран стоял у двери, двумя руками ухватившись за рукоять меча. Захваченные врасплох ночлежники недоуменно переводили глаза с говорившего на вынырнувшего из мрака высокого незнакомца и обратно.
- Веселая, говоришь, ночь? - Ведун сверкнул зубами. - Угадал, падаль. Веселье ты сегодня получишь!
Хриплое рычание прозвучало в ответ. Говоривший сгорбился, челюсти вытянулись вперед, острые клыки ощерились в смертельной ухмылке. Опершись передними лапами на стол, на ведуна смотрел матерый волчище. Еще трое зверей медленно двигались от стены к растерявшимся людям.
Старикашка взвизгнул и исчез под столом. Другие, к счастью, оказались храбрее. Трактирщик поднял кочергу, которую так и не выпускал из рук, а ражий парень ухватился за тяжеленную скамью и, хакнув, обрушил ее на голову ближайшего волка. Слова Даррана он пропустил мимо ушей.
Веселый азарт битвы охватил крепкого парня! Сделав выпад своим тяжеловесным оружием, он дотянулся до метнувшегося к нему зверя. Мимо, в сторону двери, проскользнули еще две серые тени, но на их пути стоял Харрин. Он поднял меч и встретил волколака в прыжке. Лезвие неожиданно легко утонуло в груди зверя, отчаянный вопль ударил в уши, и тяжелое тело упало к его ногам. Ощутив знакомый укол ужаса, полуэльф успел подумать: "Есть!" - и повернулся к следующему противнику, присевшему перед броском. Оборотень, оклемавшийся после удара скамьей, подался назад, но наткнулся на стол и не успел увернуться от удара меча Даррана. Не давая ему подняться, он обрушил меч на лобастую голову. Но дорога к окну оказалась открытой. Всего на мгновение - но этим воспользовался вожак. Высадив раму, он вывалился наружу. В отчаянном броске ведун пытался достать ускользающего врага и почти дотянулся: меч полоснул зверя по задней правой ноге, но задержать его не смог.
Отчаянный удаляющийся вой - и оборотень скрылся.
Дарран вскочил на ноги, быстро осмотрелся. Битва завершалась. Последний волколак стремительно кружился на месте. Не известно, что там у нежити в голове, но тяжелый удар скамейкой явно пришелся оборотню не по вкусу. Трактирщик усердно колотил волка кочергой, парень помогал ему обломком скамьи.
Через мгновение все было кончено.
- Ну, надо же, - бормотал трактирщик, вытирая лоб, - это же надо, а... Говорил я тебе! - неожиданно заорал он на парня. - Говорил, что проклятый этот год!
Не дождавшись ответа, хозяин заглянул под стол, выволок трясущегося старика.
- Вылезай, герой! Ух, я бы тебя! Не трясись, все уже, слава богу! Иди за кольями, неси живо! Осиновый кол против оборотня – первое средство. Забить колышки, поскорее забить, чтоб сгинула эта нечисть навсегда... Да долго ты еще трястись будешь, душа заячья?!
Бросив старика, он повернулся к парню:
- Сходи ты, а? Он тебе покажет, где я их храню. Сходи, будь человеком. А я, того, присяду я, ноги что-то не держат...
Парень нервно хихикнул, сгреб клацающего зубами старика за шиворот, выволок во двор.
Дарран опустил меч в ножны, сел напротив трактирщика. Тот поднял мутные глаза на ведуна и вдруг сполз с лавки, упал на колени.
- Спасибо, - он склонился до полу, - спасибо, добрый человече, дай тебе бог здоровья и всяческого счастья. Коли б не ты, сожрала бы нас эта нечисть. Ведь правда, сожрала бы, а?
- Точно, - весело подтвердил Дарран, - но ведь не сожрала же! Ты лучше вот что мне скажи. Что ты тут за историю плел? Кого это племянник твой подвез утром?
Недоумение отразилось на лице трактирщика.
- Дочку барона, - растерянно пояснил он, - дочку, значит, законного господина рядом расположенного поместья, благородного барона Гуго Катаура.
- И где же он ее встретил?
- Да недалече! Лигах в двух по дороге. Она от святого источника возвращалась, а брата ее единоутробного...
- Это я уже слышал, - задумчиво протянул Дарран. - А зачем она туда ходила?
- Так из-за господина барона же, - вскочил на ноги трактирщик. – Сейчас всю историю расскажу, как на духу... Сосед северный, двоюродный брат господина барона нашего, кстати, - меч на родственника поднял! Ну, да и наш барон, дай бог ему здоровья, нахала окоротил, а заодно и укоротил. Вот. Только и сам в битве пострадал. Кисть руки правой ему начисто отсекли. А почитай сразу опосля битвы заболел господин барон. Сознание к нему не возвращается. Лежит, не слышит ничего, внимания ни на кого не обращает, почти что мертвец, дышит только слабо-слабо. Сам то я не видал, конечно, а люди рассказывают. Ну а дочка его Изабелла горевала-горевала да и пошла к священному источнику исцеления для отца просить. Они ведь с братом и прожили-то всего полгода без матери , а тут такое горе, не дай, господи. Почти месяц ходила, а сегодня вернулась, значит. А братец ее родной там и погиб где-то.
- Ясно, - вздохнул Дарран. - А к какому источнику она ходила? На востоке их вроде нет, а дорога эта оттуда ведет?
- Не ведаю, - развел руками трактирщик, - то дело господское. Говорят, брату ее, упокой, господи его душу, источник тот святой человек показал. Можно, пойду я, господин? Где-то эти лодыри запропастились, а у меня от одного взгляда на эту мерзость, - он ткнул рукой в сторону волколаков, - ей-богу, с души воротит. Колья осиновые побыстрее принести да и покончить с ними...
- Ступай, - устало сказал ведун, - делай, как знаешь. Вот тебе 10 монет за ужин и ночлег и... возражений не приму!
Дарран надолго задумался. Странно…
Отредактировано Дарран (30-05-2011 11:15)
--------> Улицы столицы
Из города Милло выбрался легко и быстро: северные ворота - место многолюдное и шумное, через них в Тэлэйос постоянно въезжают со своим товаром торговые обозы. И уж они-то всяко будут интереснее страже у ворот, чем маленький юркий мальчишка (ботинки Милло благоразумно не снял) из тех, что десятками шныряют по городу. Можно было бы и через главные махнуть, но хоббит в кои-то веки решил не рисковать.
Вообще-то, не так уж он и боялся мести Туманных Волков - за пределами столицы они быстро устанут за ним гоняться - пусть об этой шайке и говорят, что они могут из-под земли достать. Милло, со свойственной ему самоуверенностью, в такие байки не очень-то верил. Вот, правда, если поймают - то... а вот не поймают! Обойдутся.
А вот провизии купить надо было - дорожная сумка хоббита была прискорбно легкой, а задерживаться в городе после слов Този он не захотел. Уже отойдя на некоторое расстояние, Милло запоздало вспомнил о "Запоздалом путнике" - небольшом трактирчике за городскими стенами, посмеялся собственному каламбуру и повернул в сторону главных ворот. Там часто толкутся проезжающие купцы, путешественники и просто всякий разный люд - ему там точно не удивятся. Придется делать крюк, но зато, глядишь, получится примкнуть проводником к какому-нибудь торговому каравану, идущему, скажем, в Лиакос или Ирд... да хоть к черту на рога. Милло не был привязан к месту или людям - благодаря этому и жил как хотел.
А вообще... жизнь прекрасна. Под ногами травка, над головой небо, в кустах воет кто-то... стоп! А кто это там в кустах воет?
Выли, как оказалось, не в кустах. Милло был уже недалеко от таверны, когда мимо него, едва не сбив с ног, пронеслась стремительная серая тень. Ошеломленный, хоббит успел только заметить оскаленную пасть и мощное мохнатое тело. Будь это другой случай, оборотень (Милло, правда, вряд ли мог бы отдавать себе отчет в том, что видел именно оборотня), вероятнее всего, не прошел бы мимо столь прекрасной возможности перекусить, но сейчас зверюга мчалась так, словно спасалась от смерти. Что, впрочем, и было истиной.
- Ни-че-го ж себе волки пошли... - пробормотал хоббит, содрогнувшись и глядя в зеленые заросли, где скрылся оборотень.
..."Запоздалый путник" порадовал Милло роскошным, просто потрясающим по размаху разгромом - создавалось впечатление, что кто-то старательно ломал каждый попавшийся под руку предмет в помещении. Но ладно бы разгром - Милло к ним привык (отчасти потому, что сам любил их создавать) - в таверне стоял отвратительный запах крови и кого-то определенно выпотрошенного, отчего к горлу подступила тошнота. Милло вообще не привык к виду мертвых тел, а уж тем паче рассеченных, и валявшиеся посреди таверны подозрительно мохнатые трупы отнюдь не способствовали хорошему настроению и самочувствию.
Сам хозяин и его помощники, бледные и всклокоченные, суетились как раз около мертвых оборотней, посмертно награждая каждого из них осиновым колом, немногочисленные постояльцы, столь же дико озирающиеся, жались по стенам. Лишь один человек - высокий, крепкого сложения парень с прозрачно-серыми глазами - преспокойно сидел посреди всего этого бедлама и хаоса. Милло несколько ошеломленно задержал на нем взгляд - иначе его невольно притягивали трупы, а уж на них смотреть не хотелось точно - и задал наконец-таки довольно глупый и банальный, но самый яркий из вертевшихся на языке вопросов:
- А... что тут, собственно, произошло-то?
- Ты что-нибудь... - задать вопрос Дарран не успел.
Долгий отчаянный вопль взметнулся из негустого леса опоясывающего столицу по периметру, ударился о вершины городских башен и рухнул обратно на лес. Отчаяние, боль и всепобеждающая ярость - слепая, жестокая, неразбирающая - обрушилась на обитателей маленькой таверны. Всколыхнулись огоньки свечей на фитилях, и вопль оборвался, оставив леденящее ощущение дикого животного ужаса. Дарран перевел на время остекленевший взгляд на маленькое существо, застывшее в дверях. Он краем уха слышал вопрос, пока малорослика не прервал этот леденящий вскрик. Перед полукровкой стоял, несомненно, хоббит, которого можно было признать за двенадцатилетнего мальчишку: круглое лицо, курносый нос, наивные серо-зеленые глаза, румянец на круглых щечках, вихрастые каштановые волосы и лукавая улыбка. На ведуна нахлынули его эмоции – смесь сдерживаемого волей страха и оптимистическая бесшабашность. Это обстоятельство очень симпонировало полуэльфу, измотанному не так физически, как ментально. Он просто указал рукой на скамью рядом с собой и тихо сказал одно единственное слово:
- Проходи…
Слабо потрескивали угли догорающего костра в очаге таверны. Ночь давно уже накрыла землю своим черным покрывалом. Дарран как и раньше сидел, отодвинувшись в тень. Он вытащил свой длинный меч из ножен и ласково протирал ясное лезвие. В слабых отблесках очага маленький хоббит заметил, что металл покрыт странным узором - не то переплетающиеся стеблями цветов, не то надпись на незнакомом языке. Его так и подмывало задать вопрос.
- Похоже, я пришел из дальних земель, парень, - прозвучало в ответ, что очень должно было удивить хоббита. - Дальних и удивительных! Не знал я, что существуют страны, в которых неизвестен этот знак, - Харрин показал диск, висевший на его серебряной цепи.
Знак... Несколько диковинных рун, ничего не объясняющих хоббиту.
- Можешь задать свои вопросы, - решительно сказал полукровка, не отрываясь от своего занятия.
Реплику Милло прервал странный, леденящий душу крик, от которого заложило в ушах. Хоббит не мог представить себе существо, способное издать такой звук - даже если предположить, что это мог быть тот гигантский серый зверь, едва не схарчивший его неподалеку. Милло потряс головой, отчетливо осознавая, что лучше присесть - ноги, с которых он за городом успел снять ботинки, отчетливо подрагивали.
Когда вопль стих, Милло с удивлением осознал, что уже сидит у огня, рядом с уже замеченным им ранее светлоглазым парнем - когда он успел совершить это перемещение, хоббит даже и не заметил. Машинально взял с ближайшего стола чудом уцелевший кувшин, глотнул, не посмотрев, и скривился от вкуса крепкого, но дешевого вина. Молча уставился на человека... или не совсем человека - в глаза невольно бросались слегка заостренные уши и слишком ясные для человека глаза. Ва, да он эльф! Ну... или почти.
Милло быстро переходил от страха к любопытству и обратно. Эльфов он видел всего пару раз и издали, зато слышал про них предостаточно, и сейчас количество вопросов в его мыслях только удвоилось.
Словно подслушав их, полуэльф начал разговор первым - спокойно так, неспешно, словно и не творилось вокруг странных и пугающих вещей. Столь же неторопливо начал полировать свой длинный меч, покрытый замысловатыми узорами. Несколько уставший от пройденного и увиденного, разморенный теплом и алкоголем, Милло, завороженно глядя на блики огня на лезвии, начал было почти засыпать, когда речь зашла о чем-то близком ему. Вопросы? Что, правда ответит? О, ну тогда всегда пожалуйста! Милло мигом оживился.
- Первый вопрос я уже успел задать еще в дверях - что здесь случилось? Второй - кто такой ты, неужели правда эльф? - Милло вновь невольно перевел взгляд на уши собеседника. - Вопрос третий - что это за волки-переростки бродят по округе? И что ты имел в виду, говоря о знаках? - выпалив все это, хоббит перевел дыхание. Он уже совсем пришел в себя, и теперь ему было интересно.
Ну их к черту, эти проблемы с Туманными Волками... тут и без них творится что-то странное! И вообще... до утра лучше здесь пересидеть.
На губах полукровки залегла чуть уловимая улыбка. Он не любил излагать свои мысли витиевато и длинно, но тут, от такого количества одновременно заданных вопросов, ему прямо стало не по себе. Дарран решил начать по значимости своих ответов.
- Значит, здесь никогда не слышали о ведунах? - удивленно спросил Харрин в ответ и тут же поправился. – Я Харрин Дарран, можно сказать наследник рода Карвендейлов из Вельталля, но… я не эльф, дружок! Знаки на диске подтверждают мой статус мастера-оружейника, но это совсем уж другая история.
Они помолчали. Один собираясь с мыслями, другой обдумывая услышанное. Ведун! Вот оно что... Для многих это звание отождествлялось с чем-то родственным колдунам и шаманам. Немного от знахаря, больше от шарлатана. Но в этом времени и в этой стране, насквозь пронизанном верой в домовых, леших и прочих кикимор, - занятие весьма почетное. Пока... Священнослужители еще не начали свое победное шествие по этим краям, еще живы старинные религии, крепко держит людей в своих путах древнее суеверие. Но приговор уже произнесен, запасаются дрова для будущих костров, на которых сгорит многое, естественное в эти дни, но ожидающее дьявольское клеймо в ближайшем будущем. Эти размышления прямо читались на лице полурослика. А еще Дарран почувствовал его настроение не углубляться пока в эту тему. Хоббит скорее всего думал, что пока нет смысла специально расспрашивать незнакомца о его "ремесле" – насторожится и только. Что-то увидит сам, о чем-то Дарран волей-неволей проговорится.
- Ведун... - негромко произнес парнишка, пробуя на вкус это неизвестное ему слово, полуэльф продолжил:
- Что-то странное стало твориться вокруг моей персоны…то тандем упыря и ведьмы повстречался по дороге, то вот здесь четверо оборотней, как будто дожидались именно меня. Жаль вожак скрылся…не доглядел малость! Ты там, браток, его не повстречал? Вижу – вижу, по твоему лицу, что повстречал… я его малость подранил потому-то он тебя и не тронул. Улепетывал, наверное, во все лопатки.
Выдав все это тихим спокойным голосом, ведун коротким движением «вкинул» в ножны клинок и обратил, наконец, взгляд своих прозрачных серых глаз на собеседника. Важное дело было сделано и теперь можно было немного расслабиться. Кровь волколаков металлу меча причинить вреда не могла, но все оружие, по мнению ведуна, любило особый уход и «теплое» отношение со стороны своего хозяина, даже не так – компаньона.
- Как тебя величать…
Отредактировано Дарран (30-05-2011 15:14)
"Похоже, этот парень слишком наблюдателен. Или и впрямь мысли читает. Ведун, значит..." - с некоторым раздражением подумал Милло. В разговорах с незнакомцами хоббит привык полагаться на свой главный козырь - непредсказуемость, позволявшую ему мгновенно подстраиваться под ситуацию. Здесь же... Нет, против ведунов лично Милло ничего не имел (да и действительно не слышал о них до этих самых пор), просто с вполне понятным опасением относился ко всем, кто знался с силами столь тайными и странными. Впрочем, Дарран, как он себя назвал, выглядел достаточно миролюбиво настроенным... если забыть о волколачьих трупах, которые хозяин и его работники как раз в этот момент выволакивали через высокий порог таверны.
Милло какое-то время размышлял над услышанным, болтая ногами, не достававшими до пола с высокой скамьи. Хотел было еще что-то спросить, но Дарран опередил его, спросив об имени.
- Ну, я-то столь звучным прозвищем, как у тебя, похвастаться не могу, - ухмыльнулся Милло, давно уже подметивший у эльфов и полуэльфов любовь к длинным и красивым именам, особенно родовым. - Так что меня можно звать просто Милло.
Хоббит сперва думал и вовсе не раскрывать своего имени, но после решил, что вряд ли что-то изменится, если его собеседник будет знать - все-таки на кого-кого, а на его врага он не был похож.
Потом, подумав, Милло задал еще один, неожиданный для себя самого вопрос, благо, тема о встреченном оборотне всплыла в разговоре сама собой:
- Местные-то эту зверюгу убьют? Тут в округе много поселений, я эти места хорошо знаю, - хоббиту и впрямь не хотелось бы услышать о смерти кого-нибудь из своих бывших (или возможных) партнеров или компаньонов. Да и самому думать о новой встрече с голодным оборотнем в лесу было не очень-то приятно...
- Милло значит…- Дарран окунулся в «облако» своих ощущений, эмпатия подсказывала ему, что хоббит немного недоволен его, так сказать, проницательностью и в его душе, как подозревал ведун, творилось что-то типа такого «у тебя что - глаза на затылке?». Милло старался замаскировать свое недовольство - ясновидение нового знакомца не то чтобы пугало его, но... В общем, чувствовал он себя рядом с ним не совсем уютно. Скорее ему было жутко интересно…а уж потом немного не по себе.
Да-а-а, так размышлял и сопоставлял свои ощущения Харрин, но может это и были все его враки, не зря говориться, что чужая душа – потемки…
- Нет, - усмехнулся почти невидимый во мраке единственного зала таверны ведун, продолжая отвечать Милло. - К сожалению - нет, не убьют. У этого оборотня есть определенно хозяин, и он сейчас несется к нему на всех парах сообщить плохую весть… да и утро уж скоро…
Дальше Дарран отмолчался, да и Милло не поддерживал разговора. 
Так молча, в тишине, нарушаемой только слабым потрескиванием остывающих углей в очаге они и кемарили каждый на своем месте. Остальные посетители «Запоздалого путника», еле угомонившиеся после эпизода с оборотнями, видели третий сон. Трактирщик, не выпуская из одной руки кочерги, пристроился на колченогом табурете за основательной дубовой стойкой и его голова, постепенно затуманиваемая сном, периодически соскакивала с подставленной под скулу другой руки. Он со сна что-то бормотал себе под нос и бросал быстрый взгляд в сторону двери, на толстый закладной дрын, использующийся вместо запора.
- Отдохнем до утра. - Ведун нарушил молчание вопреки своему первоначальному желанию. У него из головы все не шел рассказ трактирщика о случае с дочкой здешнего барона и вся эта вроде бы обычная история с усобицей и болезнью самого владельца поместья, его очень заинтересовала и обеспокоила.
- Я хотел задать тебе один вопрос, - негромко произнес он затем. – Ты ведь здешние места говорил знаешь?
И снова гнетущая тишина придвинулась со всех сторон. Дарран ждал ответа Милло.
Отредактировано Дарран (31-05-2011 10:07)
"Оборотни. Хозяева. Ведуны... Сегодня их на одного небольшого меня определенно слишком много", - подумал Милло, пытаясь разобраться в происходящем. Его обычная энергичность уступала место усталости - редкий случай. "Будем надеяться, на оборотня найдутся охотники повнушительнее меня".
Судя по большим паузам, которые ведун любил делать в разговоре, парень он был... весьма задумчивый. Милло успел задремать на своем месте и почти погрузился в увлекательнейший пятый сон (предыдущие четыре были отнюдь не столь очаровательными - в них еды не было), когда Дарран вновь нарушил тишину. Хоббит недовольно приоткрыл один глаз.
- Знаю, - зевнул он во весь рот. - Там есть... короткая дорога, - пробормотал он, борясь со сном, - ...если тебе выйти из лесов надо - самое оно. Завтра выйдем.
Ну а какая еще дорога может быть нужна нормальному человеку, кроме как дорога хоть-куда-нибудь-отсюда?
Отредактировано Милло (31-05-2011 10:13)
Ночь на удивление завершилась спокойно. Из подслеповатых оконцев таверны стали пробиваться первые лучи встающего солнца. Зашевелились и завсегдатаи питейного заведения. Прощелыга старикашка уже сидел перед самым носом клювавшего спросонья трактирщика и клянчил ежедневную благотворительную кружку пива. Парень приказчик или подручный купца полоскался в рукомойнике. Дарран мигом вскинул свой взор и оценивающе оглядел помещение. Рядом на лавке пристроился давешний полуростлик по имени Милло. Он еще спал и во сне его лицо улыбалось. Полукровка усмехнулся своим мыслям. Никому из смертных не дано заглянуть в сны существ этого мира, если только очень сильному магу? Он тогда уж должен подловить момент и подобраться к объекту почти вплотную…а по нынешним временам все держат ушки на макушке.
Почему ведуна взволновал вчерашний рассказ о неведомом замке незнакомого ему барона? Он пока и сам не знал на это ответа, но, как бы отвечая на заданный себе же вопрос, Харрин вслух проговорил:
- Почему? Главное для ведунов - это Знание. Без него мы ничего не стоим.
От звуков его голоса хоббит, спящий сном праведника, зашевелился на лавке. Ведун добродушно ткнул его в плечо.
- Эй, Милло, подъем! Ты не откажешься показать короткую дорогу в земли барона Катаура? Если согласен… Ну, что ж, - как можно беспечнее заявил Дарран, - будем искать его замок вместе. Кто знает, может, и в этих местах найдется место для славного подвига.
...Когда Милло спозаранку разбудил внезапный, до ужаса жизнерадостный возглас, хоббит не сразу осознал где он, кто он и кто все эти люди. Он промычал что-то невразумительное, спросонья перевернулся на лавке на другой бок, но поспать ему не дали: кто-то толкнул его в плечо, продолжая весело вещать что-то о подвигах, дорогах и баронах. Э... каких баронах?
Окончательно просыпаясь, Милло сел на лавке, потирая кулаками заспанные глаза. А, ушастая тьма... Значит это был не сон.
Перед ним, бодрый и беспечный аки гном на Празднике Дня Молота и Наковальни, стоял его вчерашний знакомец, ведун Дарран. В окошко светило солнышко, трупы уже убрали, на столе (если покопаться) можно найти остатки уцелевшей еды (а если покопаться быстро, то и платить за это не надо будет!) - словом, жить было можно. И нужно. И нужно красиво и интересно.
- Замок? Ты про ту полуразвалину что ли, что уже никому не нужна? Так там барона-то осталось от силы пол-семейства... - фыркнул Милло, дожевывая найденный на столе хлеб с сыром. - А тебе туда зачем?
Неопределенный жест Даррана можно было истолковать как "по пути объясню", "пойдем-уже-отсюда" или "пойдем-уже-отсюда-пока-на-нас-не-свалилось-еще-что-нибудь". Милло решил не вдаваться в многочисленные трактовки: ему и самому хотелось поскорее уйти. Поэтому он весело потянулся, разминая мышцы, нагнулся за своей сумкой, брошенной у разбитого окошка... когда что-то маленькое и блестящее, сверкнувшее в щели, привлекло его внимание. Пока ведун разбирался с собственными пожитками, Милло выковырнул вещицу, застрявшую в рассохшейся раме - крупный перстень с большим красным камнем. Хоббит, имеющий слабость к всевозможным безделушкам, мгновенно оценил стоимость: десятка полтора золотых за него выручить можно. Всяко не лишне.
Дарран уже стоял у двери, поэтому Милло сунул перстень в карман, вскинул сумку на плечо, прошмыгнул мимо своего неожиданного попутчика в приоткрытую дверь и зашагал по дороге, ожидая истории - зачем, собственно, им идти к этому замку и что они могут с этого получить... кроме, разумеется, интересного приключения.
------>Земли барона Катаура
Отредактировано Милло (31-05-2011 11:12)
Лес--->
Вот и окраина леса, вдалеке замаячила серая на голубом фоне неба массивная стена столицы. Вот и ладушки… заглянем к хромому трактирщику за лошадкой, да и можно в город въезжать! Еще день и можно будет левой рукой меч держать, а там и новое дельце нарисуется. Дарран, мерно покачиваясь в седле, с высоты своего роста и роста коня посматривал на трусившего впереди конька Милло, рядом со стременем которого легкой и можно сказать «повеселевшей» походкой вышагивал Крензен. Они с хоббитом мило о чем-то разговаривали. Ведун захотел предупредить спутников о намереньях завернуть в «Запоздалый путник».
- Крензен, не хочешь ли обзавестись конем? Мы когда отправились в гости к барону, так попросили присмотреть за моей лошаденкой местного трактирщика. Если он ее на мыло или чего реальней на котлеты не пустил от своей скаредности, то будет и тебе средство передвижение. Во-о-н соломенная крыша торчит у больших городских ворот!
Хотя завтрак и второй завтрак по вине проходившего мимо гнома был несколько часов назад, в животе молодого организма ведуна бодренько заурчало. Большой кусок мяса в соусе из петрушки и чеснока ему бы точно сейчас не помешал. Милло тоже от угощения не откажется…это точно, у полурослика рот расплылся в предвкушающей улыбочке, едва он заслышал упоминание о таверне. Процессия неотвратимо приблизилась к каменному колодцу с большим деревянным корытом-поилкой и Харрин, резво спрыгнув со спины коня, завертел ворот. Ведро рухнуло вниз и чуть погодя показалось с колодезной водой. Полукровка перевернул его в корыто и крикнул старикашке - попрошайке, что бы тот накормил животных. Проходя мимо «работника», ведун кинул ему мелкую монету в ползолотого, при этом сурово посмотрев на старика. На пороге стоял сам хозяин трактира.
- Обед мне и моим спутникам.
Отредактировано Дарран (20-06-2011 13:43)
Дорога, на которую они-таки выбрались, была бесконечно унылой и столь же бесконечно скучной. И скрашивал ее лишь разговор с попутчиками. Дарран, правда, больше молчал, думая о чем-то своем, зато Крензен с охотой поддержал разговор на тему... ну да. Дороги. Ну а о чем еще, спрашивается, говорить, если ничего не происходит? Не о погоде же. Хотя...
Вот так они и доехали.
Печально знакомый Милло трактир «Запоздалый путник» выглядел чуть менее несчастным, чем в прошлый визит: выдавленная оконная рама подремонтирована, кровь с пола стерта, обстановка внутри носит следы починки. А вот хозяин, увидев Даррана и Милло, разом сделал такое лицо, словно они были его дорогими и любимыми родственниками. Навроде тещи. Внезапно приехавшей.
Милло лучезарно улыбнулся человеку и храбро соскочил со своей лошаденки. Ойййй! А точнее, ой-ой-ой: без привычки да в седле, да по лесу, да через коряги, да по дороге... словом, список можно было бы продолжать бесконечно... но Милло не хотелось. Наконец-то можно отдохнуть. И поспать нормально. И перекусить (еда лишней не бывает — вдруг потом некогда будет?).
Народу в таверне практически не было. Что и неудивительно: наверняка посещение оборотней создало «Запоздалому путнику» не самую лучшую репутацию. Впрочем, это ж королевство людей — слухи тут разносятся быстро, но быстро и забываются. Вот в родной деревушке Милло такая сплетня гуляла бы еще долгие, долгие годы, постепенно обрастая все новыми подробностями (хоббиты — народ любопытный, и память у них долгая), а тут скоро забудут. И правильно.
После ужина, пока его спутники были заняты какими-то своими делами, Милло присел на крылечко таверны, наслаждаясь теплым вечером. Стрижи вопят, лошади в конюшне фыркают, из помещения доносятся звуки разговора... красота. Чего еще желать? Разве что музыки...
Милло запустил руку за пазуху, собираясь достать Солнышко... нахмурился. Недоуменно обшарил карман. Снял куртку, хорошенько встряхнул - на земле оказались мелкие монетки, какие-то камушки, старая трубка (хоббит не курил, но трубка завалялась — откуда, он и сам не помнил), кусок засохшей горбушки, пара рыболовных крючков, забытый плетеный оберег от сглаза (купленный в лавочке за пол-медяшки)... но флейты не было.
Потерялась.
Отредактировано Милло (21-06-2011 02:24)
А "повеселевшей" - это с подскоками или шатающейся?)
Крензен, слушавший историю Милло о прекрасно дороге и чудной погоде леса, привычно кивая болванчиком, обильно жестикулируя и пытаясь в верлибре вознести хвалу красоте леса и его природы (как он там эту природу видел - истинно или пепелищем в котором нет этих дурацких корней и не сильно осмысленной мелкой живности - ведь не очень-то и важно, верно?) чуть не прослушал сообщение Харина. Он рефлекторно покивал новому собеседнику пару раз, потом очухался, одёрнулся и на какое-то время задумался. Лошадь - это сколько в золоте? Без торга, наверное, монет сорок - половина наличных денег плутавшего путешественника. С торгом - двадцать, с ХОРОШИМ торгом - десять-пятнадцать. Ну и пять за мёртвую... колбасу Интересные перспективы. Не говоря уже о необходимой утвари и некоторого неуважения Крензена к жителям поверхности. Да и не только поверхности - ящеры подземья тоже всегда казались ему скорее тратой времени, чем чем бы то ни было ещё.
Пока он думал, путники подошли к таверне.
Один факт сильнее всего удивлял дроу в этой странной компании. Они слишком много едят. За где-то пять часов, что они вместе, эти двое устраивали привал и перекус подобный пиру уже третий раз. Тут даже сказать нечего. Верховая езда их что ли так утомила? Или они бесстрашные и не думают, что придётся с кем-то драться а состояние "бочка провизии катится" или "бочка провизии везётся на лошади" в бою всё равно не помешает? Может они сами как-то иначе устроены? И ведь не поправишь. "Прости, мил человек, ошибся мой попутчик. Спутнику"? Звучит как-то... многозначно. Да и Милло в ботинках, могут подумать о жестоком обращении с жи... детьми.
Некоторое время спустя Крензен оглядывал посетителей таверны. Всего, включая их развесёлую компанию, там было шестеро путников - они, парочка каких-то занятых выпивкой наёмников, подозрительный старик - если, конечно по руке, единственной не скрытой тёмным плащом части тела, да по общему силуэту можно о чём-то судить. Последний периодически вертел капюшоном, будто пытаясь сквозь складки и складки своей ткани разглядеть путников
На некоторое время уходил Милло. Вернулся хоббит уже настолько несчастным, будто кто-то его там уже успел обидеть. Попрошайка что ли решил ещё денег ни за что получить (а разве такая развалина будет что-то делать? да и смысл делать что-то, что уже с лихвой оплачено и не контролируется). Крензен помахал рукой перед лицом подошедшего к столу в своих мыслях хоббиту. Вселенская скорбь не согласилась выпустить его из своих объятий.
-Эй, хоббит. Ты там ещё живой?
Харрин, не мудрствуя лукаво, выбрал тот же стол, как и в прошлое свое посещение трактира и с большим удовольствием уселся на лавку, в ожидании обеда. Его острый взгляд не преминул заметить, что Крензен остался как- будто недоволен чем-то. Эмпатия подсказала ведуну о его удивлении словам полукровки о заказе еды. А что тут такого удивительного? Организм ведуна восстанавливается после нанесенной ему варгой раны, а маленький полурослик всегда не откажется покушать за компанию. Такая уж у них, то есть хоббитов, природа. Метаболизм, однако.
Ну и пусть его, подумал полуэльф, выкинув из головы думки о недовольстве Крензена. Захочет, сам закажет! Дарран показал рукой подносившему тарелки трактирщику, что требуется только две порции и в этот момент вернулся Милло. Его взгляд был рассеянным и блуждающим, создавалось ощущение на ментальном уровне, что малыш что-то потерял. Что-то ценное для него…что-то много значащее в его жизни.
- Милло, что случилось?
Тут и Крензен подключился, проделав перед лицом Милло пассы руками, и спросив жив ли он еще. Хоббит проигнорировал их заботу о его состоянии. Он, как сомнамбула влез на лавку и уставился невидящим взглядом в тарелку с едой.
Дарран в праведном гневе осмотрелся в поисках обидчика своего компаньона. В темном уголке стропил таверны его внимание привлекли два огонька светящихся глаз какого-то существа. Он почувствовал прилив новых ощущений и чувств этого неведомого существа, явно из Разных. Сопоставив свои знания о представителях монстриума Авеволда, ведун быстро пришел к выводу, что это мог быть только маленький гоблин.
Но…эти создания просто так не позволяют людям себя обнаружить и тем более видеть?! Э-э-э, неспроста «зверюшка» привлекла внимание полукровки, неспроста! Ведун сказал Крензену короткое: «Сейчас…» и выбрался из таверны. Он завернул в хлев и присев на корточки, стал ждать. Через мгновение послышался еле слышный шорох и что-то мягкое шмякнулось на солому сарая. Перед Харрином стояло маленькое сморщенное существо, едва ли трех футов ростом, одетое в изорванные кожаные брюки. Ноги у него были голые и волосатые, на теле - изношенная куртка алого бархата, а на голове красовался колпачок.
- Я гоблин со стропил, - сказало существо. - Можно поговорить?
- Конечно, - ответил ведун. - Я о вас слышал. Но я думал, что вы миф.
Гоблин хмыкнул и устремился к кормушке для скотины. Присев на корточки, он протянул руки к зерну. Зачерпнул, кинул в рот и задумчиво пожевал.
- Почему вы считали меня мифом? - обидчиво спросил он. - Вы знаете, что существуют и гоблины, и другие существа из Разных. Про них вы такое не подумали. Почему же вы усомнились в моем существовании?
- Не знаю, может быть потому, что я гоблинов никогда еще не видел.
- Я прячусь. Остаюсь на стропилах, там много укромных мест, и меня трудно увидеть. Некоторые посетители «Путника» очень агрессивны. У них нет чувства юмора.
- Хотите мне что-то сообщить важное? - спросил Дарран.
- Конечно, хочу. Что за глупый вопрос? Я бы так не показался вам…
Он отошел от кормушки и примостился на грубой скамейке у клети стойла. Осмотрелся.
- Первое… у одного из тех, кто сейчас находиться в таверне есть необычная вещь. Я бы даже сказал – заколдованная вещь… остерегайтесь ее. Больше я сказать не в праве. Второе, у трактирщика Освальда есть занятная рукопись…вам интересно? Тогда встретимся тут же ве… нет, лучше не тут, а в «Тихой встрече» у моего кузена. До вечера, otorno!
Миг… и гоблин исчез, как будто всего этого разговора и не было. Дарран, задумчиво переваривая информацию, побрел в общий зал «Путника», к своим товарищам по дороге. Про кого говорил, гоблин? Кто из присутствующих владеет магическим предметом и что ему здесь надо? Может тот незнакомец в плаще?
Почему-то аппетит у него пропал напрочь.
Отредактировано Дарран (29-06-2011 06:34)
"Ну и где, спрашивается, я мог ее потерять?!" - невесело размышлял Милло, возвращаясь в зал "Запоздалого путника". - "В лесу, должно быть. Когда отъезжали... или когда на лошадь забирался..." Он сердито покосился на лошадку, мысленно обвиняя ее в пропаже флейты, но подлое животное, как ему и положено, лишь пренебрежительно отмахнулось хвостом и фыркнуло.
Милло и сам отчасти удивлялся, почему так расстроился из-за пропажи Солнышка. Никакой особенной ценности она сама по себе не представляла, да и звук был не ахти - можно было бы вырезать и получше. Дурацкая, почти детская привязанность - единственная сентиментальная черточка, которую позволял себе непоседливый и непостоянный хоббит. Флейту он вырезал еще в родной захолустной деревеньке.
А может, оно и к лучшему?
Милло мрачно бухнулся за столик и почти ожесточенно запустил ложку в тарелку. Он понял, что ужин в кои-то веки не представляет для него интереса лишь тогда, когда что-то мелькнуло у него перед глазами. Как выяснилось, мелькала рука Крензена. Он и Дарран с удивлением смотрели на хоббита и, судя по выражению их лиц, всерьез решили, что где-нибудь за дверью притаилось обидевшее его очередное Страшное Нечто. Ну и собрались обидеть его в отместку. Бедное Нечто...
- Чего? - переспросил Милло, поднимая на них глаза. - А. Да так. Флейту потерял где-то.
Казнь Страшного Нечто тут же перенеслась на неопределенное будущее - Крензен сделал максимально глубокомысленное и сочувствующее лицо (примерно, как если бы ему сообщили о прискорбной кончине того, кому он должен много денег), а Дарран и вовсе куда-то вышел. Милло вздохнул, пожал плечами, воткнул ложку в кашу и улыбнулся уголком рта.
- Новую сделаю.
И не заметил, что сидящий в самом темном углу человек в надвинутом на глаза капюшоне, с любопытством перевел взгляд в его сторону.
Отредактировано Милло (22-06-2011 22:56)
Перевал Хаски {----------
Насколько Кэсс помнила, то до Хаски она вместе с Эллоном и Лораэль добралась примерно за неделю, учитывая стычку с неопознанными созданиями и милое знакомство со странной компанией. В одиночку же девушка покрыла тот же путь за несколько дней. Почему? Ну, во-первых, всякие плохие дяди в лице разбойников и не менее плохие существа в лице всяких тварей злостно игнорировали девушку, аж обидеться впору! Такое невнимание, блин. Ну а во-вторых, она гнала так, будто убегала от чего-то очень страшного, зубастого и не в меру голодного. А все нервы... Оставшись в одиночестве, Кэсс не делала привалов: зачем? Это другим не обязательно знать, что вампирам не обязательно кушать; так что бедная лошадка была замучена так, будто на ней бессовестно пахали крестьяне из всех окрестных деревень, но Кассандра надеялась, что Тень ее простит. Куда она денется?
Вообще-то с самого начала была глупая надежда, что Ламина еще там, где они расстались, но, естественно, той и след простыл. Странно, правда? Ну почему бы ей не посидеть недельку и не подождать, а вдруг Кэсс взбредет в голову повернуть назад?
В общем и целом, дорога могла бы быть даже приятной, если бы не паранойя, мучающая из-за странного письма, невесть каким образом оказавшегося именно в той комнате именно в том трактире, где Кэсс остановилась. Ну а вдруг ошибка? Ну да ладно, доедем до города, а там будем смотреть по ситуации.
До городских ворот девушка доехала ранним вечером, когда уже вроде не день, но до сумерек еще около получаса, так что еще и не вечер. Понятно, да? У ворот выстроилась длиннющая очередюга из самых разнообразных личностей. "Ну вот откуда их столько? Зачем им всем приспичило в город? Ну понятно: мне надо, а им-то зачем?" - мысленно начала ворчать Кассандра, сделав недовольное лицо и взирая с седла на ме-е-е-едленно, со скоростью беременной черепахи, продвигающуюся очередь. Стоять в ней явно не хотелось. Ну а что тогда делать? Назад? Фигушки. Подождем до утра, на рассвете ворота откроют, и очереди почти не будет. Ну кому еще придет в голову ехать в город на рассвете, когда в нем все еще закрыто? Вот-вот. Теперь надо бы придумать, где подождать.
Теоретически, здесь должен быть трактир для тех, кто не успел пройти в город либо просто не хочет туда входить. Должен-должен! И правда, таковой обнаружился. Невдалеке от мощной стены примостилось строеньице, к которому девушка и направилась. Спрыгнув с седла и даже пошатнувшись от долгого сидения, взяв лошадь под уздцы, Кэсс прогулочным шагом а-ля "я такая вся из себя важная персона" подошла к двери. Как всегда откуда-то, девушка подозревала, что из щели между досками, выскочил мальчишка-конюх, который есть в каждом трактире, и она передала ему поводья Тени, сверкнув для устрашения глазами из-под капюшона. Вывеска гласила "Запоздалый путник". Это юмор такой?
На беглый осмотр наружность таверны была вполне себе приличной и ничем не выделяющей ее из ряда других таких же таверен, так что Кассандра пихнула дверь и вошла в заведение.
Странно, но постояльцев было негусто. Почему? Такой трактир обязан пользоваться популярностью! Тут что-то произошло? А где тогда следы этого? Уже все убрали? Ну как всегда - туча вопросов. Кэсс, не снимая капюшона с головы - мало ли кто тут может быть, конспирация еще никому не мешала! - прошла в зал и уселась за небольшой столик спиной к стене и лицом к двери. Что-то она стала слишком подозрительной в последнее время. К столику и не думал никто подходить, чтобы узнать, что одинокая путница желает откушать, а самой к стойке идти было лень - это же втстаааать надо! Так что девушка занялась очень полезным делом: она стала рассматривать, стараясь делать это незаметно, тех немногих, кто сидел за столиками.
Два мужика, видимо, что-то отмечали, потому что на их столе стоял уже пустой кувшин, в каких обычно подавали вино, и они уже начали второй; в темном уголке нечто странное, закутанное в капюшон, и еще странная парочка: молодой человек и, видимо, мальчик. Папочка и сыночек? Братья? Да какая разница.
К столику наконец-то подошла служанка, и Кэсс со всем недовольством и важностью, на которую только была способна, пожелала что-то вкусное и сладкое и кружку теплого молока. Служанка ушла, пришлось скучать дальше.
Дарран куда-то срочно убежал из таверны, будто его позвали какие-то очередные девы из высших сфер. Ну, бывает. Пока он отсутствовал, наёмникам, сидевшим у стены, успели принести и заменить кувшины, а также в таверне объявилась ещё одна дама.
Крензен потерял интерес к поведению окружающих и просто думал о чём-то своём на пару с хоббитом. О чём думал Милло было понятно и так. Крензен же думал о поверхности и контрасте между тем, как ведут себя здесь и как мыслят и действуют там. Там проще. Ты сильнее - ты недолго прав. Ты коварнее - ты много дольше жив. И никаких тебе разъяснений. Кинжал в спину - и ты получил от спутника желаемое. Конечно, кинжал в спину посылаешь ты. Разве ты так доверишься кому угодно?
Причину дальнейших событий дроу понять так и не смог. Не потому же это, что он при мыслях о подземье и поверхности всегда проверял маску, делая вид, что поправляет волосы. И не по восьмому по счёту кувшину вина. Ни привычка, ни любое количество безумия в голове не заставят сделать такую фатальную ошибку.
Крензена посчитали ЖЕНЩИНОЙ.
Это был один из той парочки наёмников. Рослая фигура приковыляла к воину и предложила "милашке" поразвлечься, пока её "муженёк" отошёл, ведь никто (даже её сынуля) теперь не будет против(здесь тело подкинуло Милло несколько золотых). Сказано это было невнятно. Даже Милло какое-то время не соображал несколько секунд. К чести Милло, это было всего несколько секунд. Крензен понял СМЫСЛ только когда полурослик от смеха скатился куда-то под стол. Что показывало градус и тупость наёмника. По реакции хоббита этот так ничего и не понял.
Крензен встал. Мило улыбнулся - бугай был высоковат, пусть дроу и был среди своих сородичей довольно высок. Увы, люди часто были выше и шире. Но это была не главная проблема. И не важно, что туша была не одна. Значит, трактирщику придётся учить новые рецепты. Какая радость, что того сейчас нет. Никто не помешает творить ему месть.
Нееет. Он не осквернит клинки об этого слепого борова.
Крензен, продолжая улыбаться, замахнулся и со всей силы врезал дровам с глазами в лицо. "Дрова" откатились несколько назад. И, по счастью, перестали думать и пытаться говорить.
Всё же капелька мозгов у этого завалялась.
Ненадолго.
Милло всегда знал, что если некоторое время посидеть спокойно и подождать, то на голову всенепременно свалится какое-нибудь Происшествие. Собственно, оно обязательно свалится и если прилагать к этому какие-либо усилия. Просто в первом случае оно гораздо более неожиданно...
А свалилось оно, как это часто и бывает в подобного рода заведениях, в виде подвыпивших наемников. Пожалуй, если поставить рядом одного подвыпившего наемника (совершенно любой экземпляр из этой разношерстной братии), не слишком умного тролля и совсем уж полного гоблина... то гоблин, пожалуй, еще и даст фору наемнику в плане наличия разума. Что человек с явным удовольствием и продемонстрировал.
Нет, ну кем, кем надо быть, чтобы совершенно серьезно принять мирно отдыхающего Крензена за женщину? И тем более - чтобы предложить этой "женщине" определенного рода времяпрепровождение?!
Правильно. Очень пьяным человеком.
Нет, конечно, длинные волосы Крензена и его абсолютно невнушительные рост и телосложение не могли не сыграть должной роли. Но все же... но все же...
Но все же Милло не выдержал. Он посмотрел сперва на шатающегося наемника (предложенные им деньги он, как и всякий нормальный хоббит, тут же накрыл ладошкой), потом перевел взгляд на недоумевающе расширившего глаза Крензена (от шока тот, похоже, вовсе позабыл любые слова) и... начал смеяться. Сначала тихо хихикать в кулак. Потом прикусил костяшки пальцев. Но смех на этом не прекратился - и через несколько мгновений хоббит уже хохотал в голос, до слез, раскачиваясь от избытка эмоций на стуле. Когда живот от смеха уже начал ныть, Крензен наконец-то понял весь смысл предложения человека. И потупил так, как поступил бы на его месте любой из известных Милло людей. А именно - встал и с размаху врезал наемнику. Тот отлетел куда-то в угол и поднялся, глухо рыча. Интересно, он хоть понял, что... немного ошибся?
Обиженный за товарища, из угла поднялся второй наемник, явно горевший желанием доступно объяснить Крензену что, как и почему. Разумеется, не прибегая к помощи слов. Милло, просмеявшийся до того, что смог более-менее держаться на ногах, вскочил на стол, чтобы лучше видеть.
- Так его, "маменька"! Ишь чего удумал - на честь твою покушаться! - восторженно завопил хоббит, с удовольствием наблюдая за разворачивающейся баталией.
Нападавший наемник аж на секунду приостановился. Крензен, развернувшийся в сторону Милло, тоже - такую горячую жажду убийства хоббиту не доводилось видеть даже у тех, кого он случайно обманул (совершенно случайно!). Впрочем, воодушевление Милло это не остановило. А вот самому Крензену помешало - строя страшное лицо, он пропустил удар очнувшегося первым наемника. Но быстро поднялся - и явно еще более злой, чем за миг до того.
Из угла уже надвигался второй. А из кухни выглянул несчастный хозяин. И вот при взгляде на него Милло и понял, что существуют и куда более страшные гримасы...
Отредактировано Милло (28-06-2011 23:40)
Кэсс уже решила начать зеленеть от явно специально подстроенной тоски жуткой, когда атмосфера в трактире кардинально изменилась. Со своего места девушка увидела следующее.
Одному из двух выпивающих дружков явно надоело просто так заливать себе в глотку алкоголь - ну надоедает же ж! - и захотелось изрядно подвыпившему мужчинке приключений на свою ... пусть будет голову. И вот, это пошатывающееся недоразумение потопало к столику, за которым сидели мальчик и парень, Кэсс мысленно окрестила их "Высокий" и "Низкий" для краткости. А то ж долго это - каждый раз называть "тот-странный-мальчик". Кассандру позабавила походка: по палубе в шторм и то ровнее ходят, честное слово! Хотя палубу в шторм девушка не видела никогда, но это уже мелочи жизни.
И вот это явно пьяное нечто стало на всю таверну предлагать "Высокому" пойти поразвлечься. Кэсс захлопала глазами. С ее места было не очень-то хорошо видно, что же там происходило, но потом раздался громкий хохот "Низкого". Видимо, перевыпивший дядя принял парня за девушку. Стоп. Как это? Принял парня за девушку? Этого? Ой-ёёёё... Что сейчас буууудееет...
Ну а что будет? Мордобой будет. Наверное. Впрочем, Кэсс была не уверена. Девушка, все еще находясь в легком ступоре, наблюдала, как "Высокий" поднялся, размахнулся и заехал милому ухажеру прямо по личику. Грубо-то как! А ухажер решил поиграть в птичку и полетел в уголок. Кэсс проследила глазами за траекторией полета и поморщилась от характерного глухого звука.
Но чудеса-то не кончаются просто так. Нужно же отомстить за павшего товарища!! И потому из-за столика поднялся второй, а из кухни прибежал хозяин, явно недовольный тем, что его трактир собрались разнести по бревнышку.
Картину маслом дополнил мальчишка, который залез на стол и стал яро болеть за своего высокого друга. Нет, ну дурдом "Ромашка" на выезде. Может, ну его? Может, боком-боком и незаметно того?
Но, такая уж судьба у Кэсс, что не получилось. Второй товарищ, спешивший совершить кровную месть решил легких путей не искать и пойти через столик, за которым тихо-мирно, никого не трогая, сидела Кассандра. Наверное, он хотел просто мимо пройти, правда? Но ничего просто не бывает! Громила вдруг поскользнулся и стал опасно заваливаться в сторону девушки. Не-е-е-ет! Такого посягательства на себя любимую она не допустит!
Девушка шуганулась вбок, сбив пару стульев, и таким образом избежав незавидной участи быть погребенной под этой тушей. Но туша не захотела мирно лежать. Оно начало шевелиться!! Уже видев, как первый товарищ свалил одним ударом "Высокого", Кэсс решила избежать и этой участи, а потому опять шуганулась вбок. Но и ЭТО поползло в ее сторону!!
"ААААААААААААААА!!!!!" - безумно гениальная мысль, а? Но действенная. Ибо на этот раз девушка шуганулась с большим энтузиазмом, да так, что сама не заметила, что стоит не на полу, как все нормальные люди, а каким-то образом забежала на стенку. Вертикальную. Без ступенек. "АААААААААААА!!!!" Главное, не упасть сейчас. И плевать, что там все думают. Сейчас главное не-у-пасть!
Но падать она и не собиралась. Кэсс спокойно стояла на вертикальной стенке, как будто так и надо. ЭТО аж тоже остановилось. Нуууу, потерять такую возможность было бы просто глупо, так что девушка с чувством врезала ребром ладони по массивной шее, и ЭТО послушно осело на пол. Довольная, что внесла свою скромную лепту, девушка решила, что хватит уже, и спрыгнула на пол, все еще никак не поняв: а что же это было-то, а?
Второй наёмник не замедлил возмутиться. Только Крензену показалось, или они так ничего и не поняли? Нет уж, на низших он больше не потратит и слова. Да и навряд ли он сможет произнести сейчас что-то не на родном. И второй и первый, по счастью, побеждались в скорости. К несчастью в силе они несколько опережали Крензена - что не странно - ведь веса в бугаях было побольше. Однако, на стороне Крензена был опыт, ярость и... кувшины с вином.
А ещё Милло. Но последнее было явно не обязательно. По крайней мере сейчас он, похоже, был готов убить этого шутника!! И вообще, знает ли Милло о единичности женской чести? Это на секунду остановило обоих наёмников. Увы, его это тоже приостановило - пока он глазами передавал, что сделает с Милло за ещё одну такую глупость, Крензен получил удар от наёмника с длинным языком. Он что, в трезвости корабли перетаскивает один и голыми руками?
Крензен кое-как восстановил дыхание. По счастью, второго удара случиться не успело - на этот раз меткость пьяного наёмника оставляла желать лучшего. Или силы у того кончались? Однако, на этом улучшения ситуации и закончились. Второй наёмник подбирался к столу. Крензен опустил руку с кольцом, одновременно ударяя противника. Тем временем кольцо вызвало дротик. Короткий взгляд - и...
Пустышка! Не очень- то полезно.
Он откинул дротик куда-то в сторону. По счастью. По счастью откинул, а не метнул. По счастью, наёмник разгибался дольше(а значит Крензену удалось попасть в нужное место!). По счастью, дротик попал под опорную ногу нападающего и тот упал. По счастью этим он запустил череду удивительных событий и вступление неожиданной подмоги, которая при этом, увы, чуть не отвлекла Крензена. Однако, "чуть не" тут спорно. Ведь "его" противник успел сбить с Крензена маску...
Очередная минута молчания. Замолкший ещё при девушке-на-стене трактирщик похоже, готовился потерять рассудок.
Дроу невозмутимо поймал маску, отряхнул посмотрел по сторонам, улыбнулся, после чего надел маску снова став человеком. И произнёс:
-Никто ничего не видел.
Похоже, им с "акробаткой" скоро придётся исчезнуть.
Народ стоял оглушённый двумя "факирами", а Крензен срочно вызывал дротики. Сейчас без них будет сложно обойтись.
Отредактировано Крензен (29-06-2011 01:11)
События все накалялись. Мало того, что, вдохновленный успехом товарища, второй наемник поспешил принять активное участие в драке. Мало того, что трактирщик, вопя что-то про возмещение ущерба (бедолага! второй погром трактира за последнюю неделю! похоже, скоро он всерьез задумается о важности вышибалы в своем заведении), обшаривал глазами зал в поисках чего-нибудь-чем-можно-угомонить - стулья он уже обежал взглядом, и по какой-то причине явно счел их непригодными для этого действия. Мало того, что недавно вошедшая девушка, до этого момента мирно сидевшая в уголке, внезапно резко вскочила, уворачиваясь от одного из наемников, и взбежала на стенку, получше и половчее любой мухи или даже паука, да еще и невольно принялась помогать Крензену.
Так еще и с самим Крензеном внезапно произошли разительные перемены. Пропущенный удар по лицу - что-то мелькнуло в воздухе - и вот уже вместо бледного, худосочного, но все же человека, посреди таверны стоит самый настоящий, черный, беловолосый и красноглазый дроу. Дроу!
Милло, потерявший от удивления равновесие, с грохотом приземлился на стол, окончательно опрокинув нехитрые столовые приборы.
- Уш-шастая тьма! - потрясенно проговорил хоббит. И ведь и впрямь тьма. Да еще и... ушастая.
Тишина воцарилась качественная. Мгновенная и звенящая. Даже трактирщик перестал голосить, а наемники и вовсе, похоже, начали трезветь. И только старик в капюшоне в углу даже не шелохнулся - спит что ли?
Крензен же, после некоторой паузы, водворил на лицо какую-то темную тряпку (Милло с его позиции не очень было видно), вежливо улыбнулся и явно изготовился к тому, что сейчас будет еще веселее: о дроу ходили самые различные истории (большей частью не слишком-то хорошие), суеверия и страшилки.
Трактирщик поудобнее взялся за увесистый ухват.
Оба наемника оторопело отступили на шаг, но лица их добрее не стали.
Крензен слегка пошевелил пальцами, судя по всему, готовясь продолжать драться, если потребуется.
А Милло подумал, что сейчас, похоже, самое время попробовать бежать. Может быть, всем сразу. Желательно быстро и далеко.
И куда, интересно, пропал Дарран?..
Отредактировано Милло (29-06-2011 01:13)
Приняв нормальное вертикальное положение, Кэсс первым делом посмотрела на стенку, которая решила поиграть в пол. Стенка как стенка, ничего особенного. Но, увы и ах, полюбоваться этой деталью интерьера не представлялось возможным. Видимо, кто-то там, наверху, ну тот, который самый главный, решил здорово поразвлечься.
В зале вдруг стало тихо-тихо, очень тихо, просто могильная тишина! Кэсс обернулась, отвлекшись от созерцания стены, и увидела такоооое, что заставило ее быстро-быстро заморгать. Мозг решительно отказался что-то понимать.
Вместо вполне приличного юноши, к которому начали необоснованно приставать плохие дяди, в зале стояло нечто с черной кожей, длинными совершенно белыми волосами и красными глазами. "Да быть такого не может!! Откуда здесь дроу?! Не было же три секунды назад!!"
А потом этот странный субъект, видимо, решил ослепить всех своей очаровательной улыбкой, поднес что-то к лицу... и стал опять человеком! Неееет, стоп! Лучше сказать, стал выглядеть, как человек.
Что, опять?! Кэсс вспомнилась собака-которая-вовсе-не-собака-а-что-то-круглое-и-зубастое, вот и теперь человек-которые-на-самом-деле-дроу. Великолепно!
И на всех, видимо, напал столбняк, да? А чего это у трактирщика воооон какая штука тяжелая в руках? Ухват! Это кого он им бить собрался, а? Это же больно - ухватом бить!! А зачем выпившие дядьки как-то подозрительно ровнее стали стоять? И взгляд даже не такой мутный стал! Не-не-не, это уже не так великолепно!
Ну да, да, странно видеть прыгающую по стенам девицу и меняющего облик парня, но неужели их за это бить собрались? Фу, как грубо. Можно же попробовать договориться, нет, ну правда можно! Только сложно, да... А может, теперь стоит боком-боком и к двери? Не, не выйдет.
"Да не смотрите вы на меня так!!!" - но лица были какие-то недружелюбные...
Даррану показалось, что он отсутствовал всего каких-то десять минут, а в таверне успело произойти много чего! Он, правда, не стал вмешиваться и так и стоял на пороге, охватывая взглядом все действо. До момента удивительной трансформации Крензена в дроу, у ведуна даже не возникало сомнений в нормальном и благополучном окончании банальной трактирной драки. И… даже «акробатика» незнакомки, продемонстрирующей отличный бег по вертикальной поверхности не выбивался из физических возможностей некоторых представителей населения Авеволда. Конечно, странно, но…не так уж и не невозможно. Может она путешествующая циркачка?!
Дарран еще отметил со стороны как говориться «свежим» взглядом, что взоры всех в основном были обращены как раз к Крензену, а вот внимания обладательнице удивительных чудес ловкости, почти не досталось и она чуть сдвинулась в сторону двери, косяк которой и подпирал ведун своим плечом. Надо было срочно разрядить обстановку и дать возможность своим товарищам по дороге без дополнительной ненужной конфронтации с трактирщиком и чуть протрезвевшими наемниками выбраться из питейного заведения. Полукровка сделал широкий шаг внутрь и, доставая на ходу золото из поясного кармашка, обратился к выпивохам, но в основном к хромому Освальду:
- Милейший хозяин, выпивки всем за мой счет! Я плачу 30 золотых за недоразумение со стороны моих друзей и ущерб причиненный вашему заведению.
Глаза хромого казалось со «скрипом» но все же сначала скосились на руки ведуна, а потом наглухо прилипли к блеснувшим у него монетам. В тишине зала послышался первый звук – звук выпавшего из еще крепкой руки Освальда ухвата. Он сделал быстрый знак рукой девчушке-прислужнице, и та споро стала наполнять кружки пенным напитком. Постепенно в таверне восстановились привычные шумы и звуки отодвигаемых табуретов и лавок, смачные отрыжки двух выпивох-наемников, которые, причмокивая и облизывая пересохшие в пылу драки губы, уже представляли, как холодное пиво потечет в их «медные» глотки. Казалось, они совсем позабыли, из-за чего разгорелся весь сыр-бор. Товарищам Даррана стоило воспользоваться это уловкой полуэльфа и быстрее выскользнуть из зала «Путника», ведун только быстро оглянулся на незнакомку.
Здесь или уже ретировалась? Шустрая девка… жаль темновато тут не разберешь толком, какого она роду-племени?! А Крензен, Крензен…вот не зря мне показалось тогда в лесу… И что все так на него уставились? Ну, дроу! Обыкновенный темный эльф… а сказочки про них скорее всего распускаются самими же дроу! Надо как-нибудь наведаться под землю к ним…хм…или лучше не надо? Прирежут ведь с их-то обычаями.
Дарран, легко преодолел несколько метров до хозяина «Путника» и всунул ему в потную ладошку золотые кругляши. Он с нажимом проговорил, так чтобы слышал только трактирщик.
- Я накинул еще пяток монет сверху за невостребованный моим желудком обед, но проследи, уважаемый, чтобы все это добро со стола аккуратно завернули мне в дорогу. Мигом.
Обязанный ведуну в инциденте с волколаками хозяин трактира, согласно закивал. Торгашеская жилка в нем совсем переборола слепую веру человека в плохую репутацию темных эльфов, а с дебоширов наемников он видать решил содрать еще и за погром учиненный по сути ими же самими. Двойной навар, однако!
- Не извольте сомневаться… все будет как вы просите, сударь! Эй, Менгс, где ты запропастился лохматый нахлебник…иди сюда, работа для тебя есть. Менгс, все сейчас доставит к вашим лошадям, сударь.
Дарран развернулся через плечо к «своему» столику, ожидая не увидеть уж там никого.
Милло уже в который раз довелось убедиться, что судьба обладает весьма неплохим чувством юмора. Когда, казалось бы, "неприятного происшествия", в которое плавно скатывалась драка, было не избежать, на пороге, словно по волшебству возник Дарран. И все - опять же, словно по уже упомянутой выше причине - внезапно угомонились. Вот только Милло не был склонен верить в такое волшебство. Насколько он знал людей, подобных нынешней публике в "Запоздалом путнике" (а, вращаясь в подобных кругах третий год, знал он их довольно неплохо), благодушие это с ними ненадолго. Сейчас вот допьют заказанное Дарраном, и начнут по новой. А трактирщик, скорее всего, закроет на это глаза.
Не нужно было складывать два и два, чтобы сообразить: если люди не любят дроу, они не любят и всех, кто замечен в общении с ним. Да и вообще всех, кто как-то отличается. А значит, и ему, и Крензену, и Даррану (хотя он-то, возможно, был и в меньшей опасности) и странной девушке-незнакомке (раз уж она так нечаянно оказалась во всем этом замешана), лучше было быстренько делать ноги.
Оглянувшись на ведуна, Милло заметил, что тот, похоже, тоже так решил. И не просто решил, но уже и начал приводить план в исполнение. Крензен, зачем-то держа руку за спиной, тоже невзначай продвигался к выходу. У хоббита мелькнула мысль, что выглядеть белой вороной в данной ситуации несколько неуместно, поэтому, не дожидаясь, пока наемники покончат с угощением, а хозяин вспомнит об удобном ухвате, он вскинул на плечо свою сумку и выскользнул за дверь вслед за Крензеном и девушкой-акробаткой.
Ну что ж, господа... как бы там ни было, а дорога звала вновь путника перекати-поле... куда-нибудь. Где еда повкуснее, жизнь покраше и народ подобрее. За спиной - верная сумка, позади - оставленная драка, рядом - новые спутники... Да, немного странные, но новые. Покосившись на Крензена и девушку, Милло подумал, что впереди еще явно ожидается много всего интересного.
И ступил на дорогу следом за ними.
---------> в неизвестность и навсегда
Отредактировано Милло (04-07-2011 23:06)
